Han llegado los homenajes para Mike Martin, ex locutor de Cayman 27 y gerente general de WestStar, quien falleció repentinamente el domingo en Estados Unidos.
A Martin, que murió dos días después de cumplir 82 años, se le atribuye haber dado forma a las carreras periodísticas de muchos empleados de la antigua estación de televisión nacional de Caimán.
Primero vino aquí para trabajar con CITV de Desmond Seales (parte de Cayman Net News), y pronto comenzó a trabajar con Rod Hansen para poner en marcha CITN/Cayman 27 en 1992.
Cayman 27 fue primero una división de WestStar TV, antes de convertirse en parte de Logic Communications en 2014. Fue adquirida por Hurley’s TV en 2015 y finalmente cerró en 2019.
Durante sus muchos años de servicio en Gran Caimán, Martin, ex ejecutivo de televisión de Atlanta, Georgia, era conocido por su trabajo caritativo, su pasión por la radiodifusión y su profundo amor por los caballos. Exmilitar, sirvió en Vietnam con la 101.ª Aerotransportada, conocida como las “Águilas Gritonas”.
A menudo se le veía paseando por la playa de West Bay cuando vivía en Gran Caimán con su familia.
Muchos recordarán el popular Cayman 27 Island Living Show, una iniciativa que él encabezó.
En 2013, Martin recibió la Medalla de Honor (Oficial) de la Orden de las Islas Caimán por sus destacadas contribuciones a la radiodifusión y las comunicaciones, recordó la diputada y secretaria parlamentaria de Savannah, Heather Bodden, el lunes por la tarde mientras reflexionaba sobre su fallecimiento.
“Mike Martin era un gigante gentil y un verdadero amigo, cuya presencia tocó las vidas de todos los que lo conocieron. Como Gerente General de Cayman 27, desempeñó un papel fundamental en la modernización de las Islas Caimán. Mi más sentido pésame para su esposa, Brenda. Lo extrañaremos profundamente y su memoria seguirá siendo una bendición duradera”, dijo Bodden en un breve mensaje.
Antiguos colegas de Cayman 27 acudieron a Facebook para compartir sus muchos buenos recuerdos de Martin.
Tammi Sulliman, ex periodista de Cayman 27, presentadora de programas de entrevistas y directora de noticias, dijo que Martin fue en gran parte responsable de iniciar y apoyar su carrera como periodista en las Islas Caimán.
“Pertenezco a un grupo de personas cuyos corazones están llenos de gratitud por Mike Martin, quien dio forma a muchas de nuestras vidas profesionales y personales, y se preocupó genuinamente por cada uno de nosotros. Mike falleció esta mañana y la pérdida se siente profundamente”, escribió el domingo.
Dijo que Martin la contrató en 2007 y creyó en ella cuando ella no creía en sí misma.
“Ciertamente no fui el único al que impactó de esta manera en Cayman 27/WestStar TV. Como Gerente General, Mike se preocupaba profundamente por el trabajo que hacíamos por nuestra comunidad. En sus famosos paseos por la estación de televisión y las operaciones de cable, nos revisaba en la sala de redacción y nos dejaba seguir con eso (después de decirnos que ordenáramos nuestros escritorios)”, dijo.
Anita Smith, exdirectora de programas de televisión de WestStar TV, también compartió su homenaje a Martin en las redes sociales y dijo que le dolía el corazón al saber que su querido amigo ya no está aquí.
“Mike era mucho más que un exjefe; fue un mentor y un querido amigo que dejó una impresión duradera en mi vida. Su talento excepcional y su inquebrantable dedicación fueron verdaderamente inspiradores. Junto al ex director de la estación de televisión Frederick ‘Rick’ Alpert], nutrió una comunidad de personas talentosas que crearon una familia en Cayman 27. Fue un mentor que abrió puertas a oportunidades increíbles, guiándonos en viajes inolvidables”, dijo.
Smith dijo que a pesar de su exterior duro, Martin era amable y afectuoso, lo que le granjeó el cariño de todos los que lo conocieron.
“Era famoso por sus paseos por la estación de televisión, para poder ver lo que todos estaban haciendo. Mike no tuvo miedo de echar una mano, lo que nos inspiró a hacer nuestro mejor trabajo. Siempre atesoraré los recuerdos que compartimos y la amistad que tuvimos. Mis pensamientos están con su amada esposa, Brenda, su familia y nuestra familia Cayman 27”, dijo.
Smith dijo que el legado que dejó Martin nunca se desvanecerá.
Vanessa Hansen, otra ex colega de Cayman 27, contó que conoció a Martin cuando estaba en la escuela secundaria, sin saber en ese momento que él se convertiría en su jefe, mentor y confidente.
“Era un ser humano gigante y dejó un legado que supera con creces cualquier cosa que pueda escribir. Mike no sólo formó un equipo en Cayman 27, sino que creó una familia”, dijo.
Ella dijo que en un día cualquiera, Martin estaría caminando por los pasillos del Centro de Televisión diciendo que era “MBWA – Administrando caminando”.
“Sabía que conectarse con las personas en su espacio, tomarse el tiempo para una charla rápida y ofrecer una sugerencia o consejo era más empoderador e impactante que sentarse en una oficina. Cuando se dio el visto bueno después del huracán Iván, Mike empezó a caminar. Caminó por West Bay Road, desviándose por los vecindarios donde vivía el personal para poder controlarlos: su equipo, su familia. Esa tarde caminó hasta el Centro de Televisión. Fue el MBWA definitivo”, dijo.
Hansen también notó que era amable, cariñoso y leal, aunque parecía brusco por fuera.
“Puedo decir de todo corazón que no sería la persona que soy hoy sin Mike Martin”, añadió.
Sheena Hurlstone, otra ex colega de Cayman 27, reflexionó que Martin era una figura paterna en su vida y perderlo fue difícil.
“Cuando pienso en Mike Martin, él no era sólo el gerente general, el jefe, un amigo, era mi papá de la televisión… Mike siempre me protegió, siempre me apoyó incluso cuando hice mal. Trabajé bajo la dirección de Mike durante 20 años, desde CITV hasta CITN/Cayman 27. No tenía absolutamente ninguna experiencia en nada, pero él vio algo en mí y aprovechó la oportunidad para darme un trabajo”, dijo.
April Cummings, exdirectora de noticias de Cayman 27, señaló que decir adiós a Martin no estaba en su vocabulario.
“Él cambió nuestras vidas y las vidas de las personas y de Caimán a través de Caimán 27 y de muchas otras maneras. Era el mentor más gruñón, pero increíblemente amable. Apareció cuando buscábamos a mi hermano con lo que parecían 3 millones de bolsas de comida rápida para asegurarnos de que todos estuvieran alimentados”, recordó en su homenaje.
Ella compartió que cuando comenzó a hundirse en una depresión que le dificultaba levantarse de la cama, “él me conocía lo suficiente como para llamarme y decirme que era hora de volver a trabajar”.
Aunque “con el corazón roto”, dijo, “Mike todavía habría insistido en que nos levantáramos, ordenáramos, limpiáramos nuestros escritorios y volviéramos al trabajo”.
