Para allanar el camino hacia un mayor desarrollo, el gobierno electo de Caimán y un grupo de promotores parecen querer que creamos en el hombre del saco, o más exactamente, en los hombres del saco.
Esos hombres del saco reciben los nombres de Ley de Conservación Nacional (NCA), Consejo Nacional de Conservación (NCC) y Departamento de Medio Ambiente (DoE), que incluye a la mujer del saco, directora del Departamento de Energía, Gina Ebanks-Petrie.
Su historia es que estos organismos supuestamente peligrosos están conspirando para obstaculizar el desarrollo, y la única manera de rescatarnos de los atascos de tráfico y la escasez de viviendas causada por el crecimiento demográfico fuera de control es que neutralicen el poder de los hombres del saco.
Pero proclamar esta falacia del hombre del saco es sólo una forma de facilitar el desarrollo, que es más probable que empeore nuestros problemas en lugar de resolverlos.
Poderes limitados
Primero, la NCA es en realidad una ley de conservación del medio ambiente, no una ley de protección ambiental, lo que significa que sus principales objetivos son preservar los ecosistemas, la biodiversidad y los hábitats naturales para las generaciones futuras.
Los poderes de la NCA son limitados en términos de qué áreas puede proteger y las formas en que puede protegerlas. Por ejemplo, la NCA no permite a la NCC (ni a ninguno de los hombres del saco) la capacidad de identificar tierras de propiedad privada como áreas protegidas o hábitats críticos en contra de la voluntad de cualquier propietario. La NCC tampoco puede apropiarse de la tierra de nadie mediante adquisición forzosa.
En un pequeño número de casos en los que un desarrollo propuesto afectaría un área protegida o un hábitat crítico para una especie protegida, la NCC puede ordenar el rechazo de ese desarrollo, pero eso solo ha sucedido nueve veces (de más de 11,000 solicitudes de planificación) desde que la NCC se le dio el poder legislativo para hacerlo.
No es quien toma las decisiones
Lo que la NCA sí permite que haga la NCC es exigir una Evaluación de Impacto Ambiental para los desarrollos que probablemente tengan un impacto significativo en el medio ambiente para que el Gobierno pueda tomar esos impactos en consideración al decidir si aprueba un desarrollo propuesto.
Este es un punto clave: la NCC no es quien toma las decisiones en todos, excepto en unos pocos casos, en los que los desarrollos impactan áreas protegidas que han sido designadas áreas protegidas por el propio Gobierno de las Islas Caimán.
No es un plan de desarrollo.
La NCA no sustituye a un plan de desarrollo ni a una legislación de planificación adecuada. El actual plan de desarrollo de Caimán se remonta a 1997, cuando la población del país era menos del 45% de lo que es hoy. Si se hubiera actualizado e implementado de manera oportuna a medida que la población crecía, muchos de los problemas que afectan a Gran Caimán podrían haberse evitado.
Reconociendo la necesidad de actualizar el plan de desarrollo de Caimán, en 2018 el Gobierno lanzó el ejercicio “Plan Caimán” para desarrollar un marco de planificación nacional holístico que gestione el desarrollo de una manera que proporcione el equilibrio más deseado de resultados económicos, sociales y ambientales.
En marzo de este año, ¡seis años después! – el Gobierno finalmente publicó una “Declaración de Planificación” integral que forma el marco para un nuevo plan de desarrollo. Ese documento ya está disponible para consulta pública. Aunque esto puede verse como un paso importante en la dirección correcta, gran parte del lenguaje de la Declaración de Planificación es vago. Cuando se trata de legislación habilitante, el problema, como dicen, estará en los detalles de cómo está redactada la ley.
Aumento de la sostenibilidad
Sin embargo, nada de esto requiere modificaciones significativas de la NCA. Todos los involucrados en la NCC comprenden la necesidad de equilibrar las consideraciones económicas y sociales cuando se trata de desarrollos futuros.
Entienden, por ejemplo, que extender la carretera Este-Oeste Arterial hacia el este para que abra soluciones para viviendas más asequibles en los distritos del este sin un largo viaje en medio de un tráfico intenso es algo que se desea y se necesita en Gran Caimán. . Lo único que dicen nuestros expertos medioambientales es que el gobierno y sus ciudadanos deben saber de antemano cuáles serán las consecuencias medioambientales de la construcción de esa carretera (o de cualquier otro desarrollo o proyecto que tenga un impacto significativo en el medio ambiente) y cómo, si es posible, mejor mitigar o evitar esas consecuencias.
Si eso convierte a estos expertos que intentan conservar lo que queda del entorno natural de Gran Caimán para las generaciones futuras en los fantasmas, entonces tal vez todos deberíamos empezar a apoyar a los fantasmas.
