Los líderes de la industria dicen que el plan turístico es necesario más temprano que tarde

La decisión de retrasar el trabajo en el nuevo plan turístico de Caimán hasta después de las elecciones de 2025 ha sido recibida con duras críticas por parte de propietarios de negocios como Ronnie Anglin, que están luchando en medio de la disminución de las escalas de cruceros.

Es lamentable que la gente considere oportuno posponer esta lata. Es algo que es para el pueblo de las Islas Caimán y especialmente para aquellos de nosotros que trabajamos en el turismo”, dijo Anglin.

A principios de este mes, el director del Ministerio de Turismo, Stran Bodden, hablando ante el Comité de Cuentas Públicas, dijo que el trabajo para reemplazar el plan de turismo ahora vencido había quedado en suspenso hasta el final de las elecciones generales de 2025 y la posterior instalación de un ministro de turismo.

Dijo que el ministerio y el Departamento de Turismo habían decidido en cambio prorrogar el antiguo Plan Nacional de Turismo, que expiró en diciembre.

Anglin, copropietario de Captain Marvin’s Water Sports, no estuvo de acuerdo con este enfoque y dijo que la industria está sufriendo y necesita atención ahora, no más tarde.

El plan, dijo, no es el único tema en el que el ministerio se está quedando atrás. También señaló retrasos en la formulación de una estrategia para North Sound.

“Están muy atrasados ​​en el grupo de trabajo, por ejemplo, en el sentido de que todos fueron acordados en el Parlamento. Creo que el 100% de los parlamentarios apoyaron la creación de un grupo de trabajo sobre North Sound y su uso y lo que había que hacer allí. Eso todavía no se ha hecho”, afirmó.

Se necesita acción ahora

El presidente de la Asociación de Turismo de las Islas Caimán, Troy Leacock, en una declaración anterior, también compartió la preocupación por la falta de progreso para abordar los desafíos para los operadores de deportes acuáticos de North Sound.

Dijo que el grupo de trabajo era necesario para proteger urgentemente a los caimaneses que sobreviven con los ingresos generados en las Zonas de Interacción de Vida Silvestre de North Sound.

El gobierno ha enfrentado críticas de que las empresas que dependen del turismo de cruceros han sido abandonadas a raíz de la reducción de las escalas de cruceros.

Anglin dijo que este último movimiento “hace que parezca más una declaración verdadera”.

“No puedes retrasar esto hasta entonces. Odiaría pensar que los poderes fácticos están utilizando nuestra industria como chivo expiatorio. Estamos aquí afuera, estamos sufriendo. Es necesario intentar hacer algo ahora… falta casi un año para las elecciones. ¿Vamos a perder otros 300 días intentando decidir si debemos hacer algo con nuestro producto turístico o no? No parece un uso inteligente del tiempo”, afirmó.

Anglin dijo que esperar para actuar no ayuda a quienes están en la industria como él.

“Sería mejor para ellos hacer algo al respecto ahora que dejarlo para después de las elecciones. Entonces la gente puede decir que no hicieron nada por el turismo más que arruinarlo. Quiero decir, esos son básicamente mi granito de arena al respecto. No veo el razonamiento”, dijo Anglin.

El retraso es “inaceptable”

El líder de la oposición, Roy McTaggart, compartió la preocupación de Anglin y dijo que el enfoque actual de posponer hasta el próximo año “es inaceptable”.

“El futuro de nuestra industria turística no debería quedar colgado durante otros 18 meses. Las empresas y las familias del sector turístico ya están sufriendo debido a la inacción del Ministro y del Gobierno durante los últimos tres años”, dijo McTaggart en un comunicado durante el fin de semana.

En última instancia, dijo, la decisión recae en el Ministro de Turismo, Kenneth Bryan.

McTaggart no estuvo de acuerdo con prorrogar el caducado plan turístico, ya que fue formulado en 2019 y no tenía en cuenta la pandemia.

McTaggart se ofreció, como lo hizo anteriormente, a ayudar al Ministro Bryan a revisar y actualizar el plan estratégico de turismo del país.

“Este asunto trasciende las divisiones políticas y es una responsabilidad compartida hacia el futuro de nuestra importante industria turística y los medios de vida que sustenta. No debería estar sujeto a retrasos políticos. El desarrollo de un nuevo plan estratégico de turismo ya está atrasado y no se puede posponer otros 18 meses mientras más empresas cierran sus puertas”, afirmó.

Al señalar los recientes cierres de negocios en George Town, incluido el icónico Hard Rock Café, McTaggart enfatizó que no se puede subestimar la urgencia de “reimaginar… nuestra estrategia de turismo y marketing”.