El Ministro de Trabajo cambia la postura sobre el salario mínimo para ciertos sectores

En un repentino cambio de actitud, el ministro de Trabajo, Dwayne Seymour, ha dicho que buscará el apoyo de sus colegas del gobierno para que más trabajadores de bajos ingresos obtengan un aumento del salario mínimo el próximo año. Sin embargo, los trabajadores domésticos no serán incluidos en este esfuerzo.

Seymour hizo el comentario en el Parlamento el miércoles por la tarde mientras abordaba la revisión del salario mínimo y la decisión de reiniciar el proceso de revisión.

En su declaración inicial sobre el asunto el lunes, Seymour dijo que el salario mínimo aumentaría solo para los trabajadores de hostelería y servicios a 7 dólares la hora a partir del 1 de julio de 2025.

Sin embargo, dijo, esos trabajadores perderían la provisión de gratificaciones del 25% que las empresas utilizan actualmente para compensar el salario mínimo existente de $4,50.

El salario mínimo para todas las demás industrias, dijo, se mantendría en el nivel actual de 6 dólares la hora.

Sin embargo, Seymour, a través de una declaración en el Parlamento el miércoles, dijo que buscará el apoyo del grupo gubernamental y sus colegas del gabinete para agregar trabajadores en “servicios de construcción y seguridad y otras industrias similares” para tener el beneficio de los $7 por hora. El salario mínimo entrará en vigor el próximo año.

Siguió diciendo que estos sectores “pueden beneficiarse de tener más caimaneses empleados, y los aumentos en el salario mínimo ayudarán a hacerlo más atractivo y viable”.

“Un aumento en el salario para estos sectores también reconoce el potencial de un mayor riesgo para quienes ocupan puestos en dichos sectores mientras desempeñan sus funciones. Sin embargo, como ocurre con cualquier propuesta gubernamental, estamos abiertos a un diálogo adicional y a posibles ajustes adicionales”, afirmó.

Seymour, que también dirige un negocio de seguridad, no ofreció un cronograma sobre cuándo se confirmará este aumento.

El Ministro volvió a enfatizar que hasta que el nuevo comité de salario mínimo complete su “investigación”, que debe “realizarse con urgencia”, todas las demás industrias permanecerán en el nivel salarial actual.

Dijo que confía en que la revisión no requiera un período “extenso” y se espera que “se introduzcan nuevos salarios en el futuro previsible”.

Los trabajadores de bajos ingresos reaccionaron con sorpresa y decepción el lunes después de que el ministro dijera que el gobierno no seguiría las recomendaciones del comité de revisión de aumentar el salario de seis dólares la hora para la mayoría de los empleados.

“No es un tema fácil”

Seymour dijo que cuando asumió el cargo de Ministro de Trabajo y se enteró de la revisión del salario mínimo que ya estaba en progreso, estaba preocupado y sigue preocupado “de que un salario mínimo fijo en todos los sectores sería problemático”.

Dijo a los legisladores que la cuestión de determinar el salario mínimo “es y no ha sido un tema fácil”, pero un aumento generalizado para los trabajadores podría ser “contraproducente”.

“Es de vital importancia considerar los impactos sectoriales específicos de un aumento del salario mínimo. Las industrias que dependen en gran medida de mano de obra mal remunerada, como los servicios domésticos, el comercio minorista, la hostelería y la agricultura, se verían afectadas desproporcionadamente”, afirmó.

Los miembros del gabinete, dijo, han estado “debatiendo profundamente” sobre los diversos enfoques para realizar cambios en el régimen de salario mínimo.

Hablando de la especial atención prestada a los trabajadores de la hostelería y los servicios, Seymour afirmó que no era ningún secreto que los visitantes a menudo “llegan y se van” sin haber interactuado nunca con “uno de los nuestros”.

“Una de las principales fuerzas impulsoras detrás de la falta de caimaneses en el sector hotelero es que, a pesar de la oportunidad de obtener altos ingresos a través de propinas, el salario base es y ha permanecido bajo durante bastante tiempo”, dijo, en alusión al aumento establecido. sólo para esa industria.

Cuando se trata de un aumento general, dijo, una preocupación crítica es la posibilidad de pérdida de empleos.

Seymour dijo que “un aumento significativo” en el salario mínimo plantea desafíos financieros considerables para muchos empleadores, especialmente los caimaneses, que emplean a empleadas domésticas y que poseen y administran pequeñas y microempresas después de muchos años sin ajuste en el nivel salarial.

Trató de defender la posición de no ayudar a otros trabajadores de bajos ingresos, una muestra representativa de los cuales también incluye a los caimaneses, con cambios al salario mínimo, diciendo que aumentaría la carga para los caimaneses que ya luchan contra la inflación, los estrechos márgenes de ganancia y los salarios estancados. .

“Cabe señalar que la mayoría de las personas a las que les estamos aumentando el salario mínimo son trabajadores transitorios, y que el 78% de las personas que se beneficiarán no son caimaneses. Esto, de hecho, no pasa desapercibido para los empleadores caimaneses que exigen que los políticos reconozcamos esto y exijamos además que equilibremos el salario mínimo con su capacidad de pagar mayores costos laborales”, argumentó.

Sin embargo, un aumento habría beneficiado al 22% de los trabajadores caimaneses que actualmente ganan el salario mínimo.

En lo que respecta al personal doméstico, dijo, no habrá ningún aumento para estos trabajadores, ya que en su mayoría no son de las Islas Caimán.

Este sector comprende 2.400 expatriados y 113 caimaneros, la mayoría de los cuales están empleados por caimaneros.

“Hemos escuchado sus gritos de preocupación por su capacidad para mantenerse a sí mismos y a sus familias y permitirse la ayuda doméstica que a veces les permite tener dos o tres trabajos sólo para mantenerse a flote”, dijo.

Seymour dijo que el gobierno tomó la decisión de realizar una nueva investigación del comité de revisión y recomendó un enfoque sectorial para el salario mínimo, que “creemos que se adapta mejor a las islas que el salario mínimo nacional general existente”.

Sostuvo que los diferentes sectores de la economía tienen diferentes costos y estructuras, rentabilidad, márgenes y realidades económicas.

“Al establecer el salario mínimo por sectores, podemos garantizar que las regulaciones salariales estén más en consonancia con las capacidades y realidades financieras de cada industria, evitando un enfoque único que no es siempre práctico en nuestro dinámico panorama económico. “, dijo Seymour.

Dijo que era crucial considerar la implementación gradual de un enfoque por sector para los aumentos salariales y medidas de apoyo a las empresas para mitigar estos efectos adversos.

Seymour dijo que hubo cambios en el gobierno durante el período de revisión del salario mínimo el año pasado.

Esos cambios, dijo, también vinieron con un “ajuste de la forma en que el gobierno ve el papel del salario mínimo” y es una herramienta para empoderar a los caimaneros y fortalecer la economía, al mismo tiempo que mejoran los medios de vida de los más vulnerables en el mercado laboral.