Las líneas de cruceros de EE. UU. están esperando una decisión en la mediación de una demanda que desafía la autoridad de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. para imponer condiciones, como vacunas para los pasajeros y la tripulación, antes de permitir que los cruceros naveguen.
La procuradora general de Florida, Ashley Moody, presentó la demanda en abril, respaldada por el gobernador del estado, Ron DeSantis. Texas y Alaska se han sumado a la acción legal. No hay compañías de cruceros involucradas como partes en la demanda.
Después de escuchar los argumentos el mes pasado, un juez federal en Tampa envió el caso a una mediación obligatoria y nombró al abogado Joseph H. Varner III como mediador. Al día de hoy, parece que no ha habido una resolución en el caso.
La demanda afirma que los CDC se extralimitaron en su autoridad cuando emitieron una Orden de navegación condicional el 31 de octubre de 2020, que establecía que los cruceros tenían que cumplir con protocolos de seguridad específicos antes de poder operar. Esa orden expirará el 1 de noviembre de 2021.
En abril de este año, los CDC emitieron nuevas pautas que permitirían a los cruceros navegar a partir de julio, pero solo si podían demostrar que el 98% de su tripulación y el 95% de sus pasajeros habían sido vacunados contra COVID-19.
El CDC dice que la Orden de Navegación Condicional es necesaria para proteger a los pasajeros y la tripulación a bordo de los cruceros, que experimentaron brotes tempranos de COVID el año pasado.
En una moción presentada en la corte el martes 1 de junio, los CDC dijeron que ya habían aprobado provisionalmente dos certificados de navegación condicional para cruceros altamente vacunados. El CDC también ha aprobado una serie de cruceros de prueba simulados que no requieren vacunas obligatorias. La agencia afirma que esto es una indicación para los mediadores de que está trabajando para que el crucero vuelva a funcionar.
El Estado de Florida argumenta que los CDC están apuntando injustamente a la industria de los cruceros y están pidiendo a la corte que declare ilegal la Orden de Navegación Condicional y evite su implementación. La demanda dice: “Florida le pide a este Tribunal que deje de lado las acciones ilegales de los CDC y sostenga que se debe permitir que los cruceros operen con protocolos de seguridad razonables”.
Señala que si la corte no interviene, Florida “perderá cientos de millones de dólares, si no miles de millones. Y, lo que es más importante, los aproximadamente 159.000 floridanos trabajadores cuyos medios de vida dependen de la industria de los cruceros podrían perderlo todo “.
También señala que el 60% de todos los pasajeros de cruceros estadounidenses embarcan en puertos de Florida.
La demanda indicó que durante la pandemia, los puertos de Florida han experimentado una disminución en los ingresos operativos de casi US $ 300 millones, y se proyecta que esa cifra sea de casi US $ 420 millones para julio de 2021.
DeSantis ha dicho que las líneas de cruceros no estarán exentas de la nueva legislación contra la vacunación, que entrará en vigencia el 1 de julio, según la cual una empresa puede recibir una multa de $ 5,000 por cada cliente al que se le pida que proporcione prueba de una vacuna COVID-19.
