Autoridad de Planificación Central permite el removimiento de manglares sin ningún plan

Otra porción del hábitat principal de manglares de Grand Cayman será destruida en North Side después de otra sorprendente decisión de la nueva Autoridad de Planificación Central. El Departamento de Medio Ambiente había aconsejado a la CPA que no permitiera que una parcela de 0.37 acres fuera de Old Robin Road se limpiara de esta especie importante y protegida, al menos hasta que el desarrollador presente los planos y obtenga el permiso de planificación para construir algo en ella. Sin embargo, la nueva junta otorgó permiso de todos modos.

El CPA anterior había estado preocupado por la limpieza de este lote y había aplazado la solicitud para permitir que el propietario tuviera tiempo de presentar más información y presentarse ante la junta para explicar la necesidad de la remoción especulativa de manglares.

Pero durante una reunión el 4 de agosto, la CPA otorgó permiso de planificación a Johnny Ebanks de Caribbean Home Planners para limpiar y llenar el terreno a lo largo de Sailors Way, North Side. Ni Ebanks ni nadie que lo represente asistió a la reunión ni proporcionó ninguna información nueva sobre por qué este hábitat de manglar debería ser eliminado por completo de forma especulativa, algo que el Departamento de Medio Ambiente ha estado instando a la junta a evitar.

Según el acta, no se presentó nueva información al departamento de planificación.

En sus presentaciones, los expertos técnicos del Departamento de Medio Ambiente establecieron claramente todas las razones por las que los manglares no deberían ser removidos en absoluto, pero si deben removerse para el desarrollo en tierras privadas, explicaron por qué esto debería hacerse de una manera que permite que algunos de ellos se retengan dentro del diseño de cualquier desarrollo futuro que se construya y permitir que permanezca la mayor cantidad de hábitat de manglares, almacenando así carbono durante el mayor tiempo posible.

El Departamento de Medio Ambiente dijo que no apoyaba tal desbroce especulativo de tierras. “Alentamos a los solicitantes a presentar propuestas de desmonte junto con sus propuestas de desarrollo, ya que puede haber diferentes recomendaciones para la retención de vegetación según la forma y la naturaleza del desarrollo propuesto”, explicó el DoE.

“A menudo recomendamos la retención de cualquier vegetación de humedal ubicada fuera de la huella de desarrollo para ayudar con el drenaje en el sitio”, lo cual es una ventaja obvia para el propietario, ya que los manglares actúan como esponjas naturales.

“Los bosques de manglares son una parte fundamental de nuestro entorno natural, ya que brindan varios servicios ecosistémicos que incluyen ayudar a mitigar los efectos del cambio climático”, explicaron los expertos al detallar todas las razones por las que no se despeja la tierra, incluida su capacidad para secuestrar carbono.

“La remoción a gran escala de áreas significativas de hábitat de manglares reduce el potencial de secuestro de carbono natural de la isla y la remoción de vegetación madura y el desbarbado del sitio tienen el potencial de liberar el carbono capturado nuevamente a la atmósfera”, señaló el DoE.

En este caso, se le dio permiso al solicitante para limpiar todo el manglar inundado estacionalmente y llenar toda la parcela, lo que claramente va en contra de la política gubernamental declarada actual para manejar el cambio climático.

Según el acta de la reunión, se otorgó el permiso de planificación porque la junta “consideró la solicitud y determinó que se otorgaría el permiso de planificación ya que la solicitud cumple con el Reglamento de Urbanismo y Planificación”. No se dio ninguna otra justificación y el CPA no dijo cómo se había sopesado el consejo del DoE en esa consideración.

La CPA no indicó por qué, después de que la solicitud se aplazó específicamente para permitir al desarrollador la oportunidad de comparecer ante la junta y proporcionar más información, se otorgó el permiso en ausencia de ambos.