Leipzig derrotó al Manchester City 2-1 en su último partido de la fase de grupos de la Liga de Campeones el martes para asegurar un lugar en la postemporada de la Europa League en el primer partido del equipo desde que despidió al técnico estadounidense Jesse Marsch.
Los goles en cada mitad de Dominik Szoboszlai y André Silva hicieron que el Leipzig terminara tercero en el Grupo A, aunque el equipo alemán también se benefició de un favor del Paris Saint-Germain (PSG), que derrotó al Brujas por 4-1 en el otro partido del grupo para asegurar que los belgas terminen últimos con cuatro puntos.
Riyad Mahrez hizo un retroceso en el minuto 77 para el City, pero un posible empate se hizo más difícil cuando Kyle Walker fue expulsado a los 83 por patear las piernas de Silva desde atrás cuando el delantero de Portugal estaba protegiendo el balón.
El ex asistente Achim Beierlorzer se recuperó de COVID-19 a tiempo para asumir el cargo de entrenador interino del juego luego de la destitución de Marsch el domingo. Es la segunda etapa de Beierlorzer como entrenador interino.
Tanto el PSG como el Manchester City ya pasaron a la Liga de Campeones los octavos de final. El City ya tenía la certeza de encabezar el grupo antes de su viaje a Leipzig, y el técnico Pep Guardiola aprovechó la ocasión para dar descanso a algunos de sus jugadores después de siete victorias seguidas entre todos las competiciones.
Guardiola hizo siete cambios en el equipo que derrotó al Watford 3-1 durante el fin de semana con el portero estadounidense Zack Steffen comenzando en lugar del número 1 habitual Ederson, mientras que jugadores como Fernandinho, Phil Foden, Jack Grealish y Kevin De Bruyne también comenzaron.
Grealish perdió la mejor oportunidad al principio cuando disparó después de ser configurado por Foden, antes de que Szoboszlai abriera el marcador a los 24 después de un pase brillante de Konrad Laimer. Szoboszlai se mantuvo tranquilo para llevar el balón más allá de Steffen antes de encajar en la red vacía.
Foden golpeó el poste y De Bruyne sacó una buena atajada de Péter Gulácsi antes del descanso.
Sin embargo, al City le faltaba urgencia con nada más que orgullo en juego, y Silva resolvió el problema a los 71.
Mahrez quedó libre en el poste trasero para encabezar la respuesta del City, pero la expulsión de Walker podría tener un impacto mayor. El lateral se perderá el primer partido eliminatorio del City en la competición.
Leipzig reservó su lugar en los playoffs de dos partidos de la Europa League en febrero contra uno de los ocho subcampeones de grupo de la competencia por un lugar en la fase eliminatoria de ese torneo.
